第572章 定港（第1页）

钟擎等俞咨皋领命后，厅内稍静。他瞥了一眼站在角落的周遇吉。这小子正百无聊赖地扯着自己腰带上的铜扣，一脸事不关己的松散模样。钟擎心下冷哼，这小子，这辈子别想再纵马冲杀了，宁武关的结局绝不会再重演。你的战场，得换到风浪里去。“俞将军，”钟擎开口，“给你安排个副手。”他抬手指向周遇吉，“就这小子，周遇吉。”周遇吉一个激灵，立刻松了扯铜扣的手，站得笔直。“他在额仁塔拉的军校里混过些日子，对新船上的炮械、机轮还算摸过两下。前期队列操练、规章背诵这些杂务，可以丢给他去管。”钟擎对俞咨皋交代完，侧过脸对着周遇吉，特意加重了语气，“只有一桩，这小子水性极差，下了水比秤砣强不了多少。这方面，你得下死力气操练他。”周遇吉的脸瞬间垮了下来，嘴角不受控制地往下撇，露出一个比哭还难看的表情。他飞快地偷瞄了钟擎一眼，又赶紧低下头，心里叫苦不迭。他万万没想到，大当家脚跟还没在天津站稳，头一桩事就是把自己给“卖”到船上，还要跟着这位看起来古板严肃的俞将军。他满心不情愿，可喉咙里像塞了团棉花，一个字也不敢往外蹦。但转念一想，这些日子闲得发慌，如今总算有了正经差事，不用再被拘着，心底那点不情愿底下，又悄悄冒出几分跃跃欲试的劲头。接着，钟擎便与孙承宗简单议了议天津卫民政如何接手，辽东军需粮秣如何调配等具体事项。袁可立也禀报，从登莱水师中挑选的一批熟谙水性的老舵工、炮手，已陆续抵达天津，听候调遣。略作歇息后，钟擎起身，示意当地官员在前引路。一行人便离了衙署，朝着港口方向行去。一行人穿过天津卫城喧嚣的街市，越靠近三岔河口，空气里的水汽和烟火气便越发混杂起来。待到河口码头区域，一片鼎沸的人声、号子声和河水拍打船板的声响扑面而来。眼前的景象，正是漕运黄金时代的鲜活画卷。海河与运河交汇的广阔水面上，密密麻麻停满了漕船。高大的漕船首尾相接，桅杆如林，几乎遮蔽了河道。船上飘扬着各帮的号旗，运丁、水手在船板间灵活穿梭，或是检查缆绳，或是搬运货物。更多的活动集中在码头上。数不清的“脚行”搬运夫，赤着上身，喊着低沉的号子，扛着沉重的麻袋包，在跳板与岸边的仓廪之间形成一道道流动的人梯。麻袋里漏出的米粒，在尘土飞扬的码头上铺了一层细碎的白。官员模样的人，戴着凉帽，拿着账册，在码头设下的公案后大声吆喝，清点着漕粮数目，不时有书办匆匆跑过，传递着文书。空气中弥漫着河水腥气、汗水味，以及粮食特有的醇厚气息。沿河而建的仓廪连绵成片，巨大的“津”字编号在灰瓦白墙上格外醒目。更远处，宫南宫北大街和针市街的方向，人烟愈发稠密，车马塞途，各种口音的吆喝叫卖声隐约可闻，那是依托漕运而兴盛的商业区，南来的布匹、瓷器、茶叶，北方的皮货、药材，在此交汇交易。然而，在这片象征帝国生命线的繁忙之下，却隐含着与当前时局格格不入的脆弱。钟擎的视线掠过那些满载粮秣的平底漕船，投向河口更开阔的水域，以及河道两侧那些孤零零的墩台。这些墩台和几座看似坚固的炮台，仍旧是应对旧式水匪和沿岸骚扰的格局，炮口指向的是河道本身。对于真正从大海方向的威胁，这样的防御形同虚设。这繁荣的漕运枢纽，作为“京畿门户”，实则门户洞开。孙承宗与袁可立看着眼前这“连樯集万艘”的盛况，面色却并无多少喜色，反而更显凝重。他们比谁都清楚，这表面的繁忙，维系的是京师和九边的生存，却也暴露了海防的致命短板。钟擎没有说话，只是静静地站在那里，将这座十六世纪末东方帝国最重要的内河港口、它的辉煌与它的隐忧，尽收眼底。钟擎站在码头边，扫视着眼前这片喧嚣混乱的水域。他的脸色沉了下去。“垃圾场。”他低声说了一句，身旁的官员浑身一颤。这根本算不上一个港口，只是一个依赖天然河道的漕粮转运点。水浅河窄，挤满了平底漕船和小型民船，水面漂浮着杂物。大型海船根本无法驶入，更不用说他计划中的战舰。整个区域杂乱无章，各色人等混杂，效率低下。他转向身后噤若寒蝉的当地官员，命令道：“第一，立刻清理码头。所有无关人员，三教九流、地痞流氓，全部驱散。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！维持秩序，确保通道畅通。”“第二，拟定一个计划，疏浚从天津到北京的通惠河河道。勘察河道，计算土方，最重要的是，把所需的人力尽快征集齐备。”官员连忙躬身记录。钟擎不再看那混乱的码头，视线投向东南方向。“至于军港，”他抬手指向那个方向，“这里不行。需要另觅他处。大沽口一带，选一个位置，兴建永久性军港。要能停靠、维护未来的舰队。”当地官员不敢耽搁，赶紧领着钟擎一行人离开三岔口，朝东南方向的大沽口走。路越走越偏，两旁渐渐显出盐碱地的白渍，风里的海腥味越来越重。走了约一个时辰，眼前就是大沽口。一片土黄色的滩涂延伸进灰蒙蒙的海水里。岸边高地上，立着几座夯土墩台，上面架着几门旧炮，炮身锈迹斑斑。墩台下面，散落着几十间低矮的土坯房，屋顶压着草席和乱石，这就是军户和渔民的住处。一些穿着破烂号衣的军户蹲在房前修补渔网，或者整理着几件同样破旧的兵器。海边滩地上，架着几口大铁锅，底下柴火冒着青烟，几个赤膊的盐民正在熬盐。远处海面上，飘着十几条小舢板，随着波浪起伏，那是渔民的船。整个地方看起来破败、荒凉，人们脸上没什么活气，只是麻木地做着手里的事。潮音寺的飞檐在聚落的一角露出来，算是这里唯一像样的建筑。港口几乎谈不上。岸边水浅，只有几条破旧的小型哨船和运漕粮的驳船搁在滩上，船底都长了青苔。这地方的一切，都只是为了最基本的防守和活下去。钟擎四下看了看。他指向离潮音寺不远一处岸边水深相对较好的位置。“军港就建在那里。”钟擎指着那处背风的水湾，对随行的官员和俞咨皋说道，“先把那片滩地彻底清理出来，规划好码头和船坞。原有的旧炮台全部拆除，一块砖石不留。至于那座庙也拆了。选址把它移到别处去，挪远点。它立在这儿这些年，可曾保佑过谁？眼睁睁看着这帮饥民饿死？”接着他命令一直沉默跟随的昂格尔：“带上你的锦衣卫令牌，去把天津三卫的军户、天津水师剩下的人，还有袁老大人从登莱带来的人，全部集中到这儿。以后，咱们就在这里扎根。”昂格尔利落地应了一声是，转身便走。钟擎又看向耶律兄弟和周遇吉：“耶律曜，耶律晖，周遇吉，你们三个带人去搭帐篷。今晚我们住下。”三个年轻人赶忙领命，招呼随行的卫队人手开始卸车。钟擎这才对着孙承宗和袁可立一拱手：“老孙，袁大人，这边安置还要些时辰。走，我送二位一件礼物。”他说完，也不等二人回应，便朝着临时划出的营地中央走去。孙承宗与袁可立对视一眼，虽有些疑惑，还是迈步跟了上去。：（）明末，钢铁的洪流滚滚向前