我要让非洲从黑暗走向光明（第1页）

我要让非洲从黑暗走向光明

在当时是佛法沙漠的非洲，

我看到的不是沙漠，

而是非洲人的纯真、和善，他们的心地朴实，

很容易接受佛法，更让我坚信，

只要有佛法必然有办法，佛化非洲并非难事。

有不少入对我说，

大师终于踏上非洲的土地，

实现“佛光普照三千界，法水长流五大洲”的理想了。

其实，早在许多年前，

我已经到过非洲境内的埃及首都开罗，

那算是第一次到非洲，但不是第一次到南非。不管南非也好

非洲也好，

在我心里是“法界一如”，都是美好的地方！

非洲久远以来，一直都存在着种族歧视、贫穷饥荒、战乱动**等问题，不过，我也有心想在非洲广结法缘。因此，一九九〇年，当佛光山宗务委员开会时提到亚洲、美洲、欧洲、大洋洲等地都已经兴建了道场，独缺非洲大陆，是否有因缘到非洲弘法时，适逢依来法师的俗家兄长吴锡富先生在非洲农耕队服务，于是我就委派时任佛光山高雄普贤寺的住持依来前往南非了解情况。

一九九一年元月，依来抵达南非后，便前往最多台湾人居住的新堡（le）勘察，据闻在这个地方，台湾人多以开设成衣工厂为业，不过彼此很少互动，听到最多的还是同行竞争，互相敌视，想来是因为缺少佛法的信仰吧。

当时，依来逐家逐户拜访侨胞，最先认识了举家移民南非的黄士豪居士。黄居士，一九五八年生，台南人，是南非新堡市议员，他的夫人赵羚如女士对华人第二代的中文教育也出力甚多。黄居士没想到在南非可以见到出家人，非常欢喜，事母至孝的他，还把握因缘礼请依来为卧病的母亲诵经祈福。

南非布朗赫斯特市议长汉尼·幸尼柯尔博士邀请佛光山在南非建寺（一九九二年三月八日）

经过了将近一年的筹划，依来于一九九二年元月再度前往南非，一方面与当地的华侨座谈，并且在新堡市政厅礼堂主持了一场人间佛教讲座，当天有两百多人与会聆听；一场讲座下来，也就更增加了旅非华人对于佛教信仰的信心。

同年三月，布朗赫斯特市议长汉尼·幸尼柯尔（Hennie　Senekal）博士与市政府秘书长兰毗·兰波切（Lampies　Lampecht）及驻南非驻台代表林宗远先生等人，代表南非政府，带着三公顷土地的合约书上佛光山，希望我能在南非布朗赫斯特市（Bronkhorstspruit）建寺。

勘察南华寺工程

没想到，当他们亲睹了佛光山的建设，以及各项弘法事业对社会的贡献之后，深受感动，就在赠地的签字仪式上，当场宣布要把赠地增加为六公顷，甚至后来又增加为十二公顷。于此，我就把寺名取为“南华寺”，希望未来能成为华人的荣耀。

布朗赫斯特市位在南非北部，台湾的姊妹省特兰斯瓦（Transvaal）的中心区，距离南非行政首都比勒陀利亚（Pretoria）以及第一大城约翰内斯堡（J）都大约五十公里。当地工业相当发达，尤其都市规划完整，是南非的经济心脏地带。

当时，我和汉尼·幸尼柯尔议长在佛光山的檀信楼礼堂，共同主持了这场赠地签约仪式。议长致词时表示，南非以良好气候、盛产钻石、黄金及没有空气污染闻名，当地有三万多名华侨，台湾是南非五大贸易伙伴之一；南非的土地是台湾的三十四倍大，但人口只有二千七百五十万。并且强调说，他先后来台湾十三次，这次签约象征的是台湾与南非的密切友谊。

应南非新堡市议员黄士豪夫妇邀请，至其经营的针线工厂普照（一九九四年）

这一次南非政府捐赠土地给我们兴建道场，无非是希望借由佛教平等、和谐的理念，来促进非洲社会的平安、祥和。当然，佛光山也很愿意承担这个任务，将佛法带进南非，以消除当地的种族冲突，因此就派了慧礼法师前去负责南华寺的工程兴建，当时预计两年可以完工。

不久，同年的六月，时任南非新堡华人投资协会会长的黄士豪先生，因为母亲舍报往生，邀请佛光山前去为他的母亲作佛事，依来、满穆等五位法师于是前往新堡为黄老夫人主持梁皇法会及告别式；一场佛事真是可以做到“生亡两利”，那时仪式的庄严，让当地许多华侨都感动不已，也就让他们更加期待佛光山在南非的道场能够早日兴建完成。

当黄老夫人的灵骨回到台湾安厝时，黄士豪居士特地上佛光山探望我，除了感谢，也表达寺院道场的兴建对侨民非常重要。他认为如果南非也有人间佛教，大众的精神生活必定可以更加提升。并且说，他的朋友有一个办公室，愿意提供给佛光山无限期无偿使用，希望我们能够接受。

印象深刻的是，黄居士告诉我：“只要自己在政坛一天，一定会尽全力护持佛教！”难得有从政者对宗教的发展如此开明，所以我就嘱咐依来前往南非全责筹办道场设立事宜。