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格雷文问出了众人想要问出口的话：“你究竟是谁？”
他站在阴影里，浑身肌肉紧绷着，仿佛一只蓄势待发的野兽，相较之下，他面前被月色笼罩的黑发青年却显得格外单薄，似乎随时都会被人撕碎。
“我现在只是一个奴隶。”教授平静地重复道，他想了想，又补充道：“您可以叫我……‘幽灵’。”
前世的忠诚那是前世的事，至少现在，他需要格雷文、包括这些奴隶必须展现出应有的诚意与价值，才会更进一步——虽说这是他自己先跑过来一通威逼利诱，很不讲道理，但谁叫无论哪一世他都是一位暴君？
最后他还是和格雷文达成了简易合作的共识——他会帮忙促进这场暴动的成功，而在此之前，对方也得成为他的耳目，帮助他搜集一些讯息，遍布全港的庞大奴隶网络便是最好的信息网。
格雷文看起来似乎有些惊讶，比起黑发青年咄咄逼人、压迫感十足、甚至颇为骇人的言谈方式，他索要的报酬称得上温和——就是不知道有无额外之意了。
这家伙不错，诺瓦微微眯起眼睛，虽说还有些稚嫩，但是性格沉稳，思维缜密，个人情绪总会放在总体利益之后，也很得身边人信赖尊重，称得上是个合格的领袖，至少比奥雷·阿萨奇那家伙靠谱。
远离血色集市的刺客头子忽然打了个喷嚏，警惕地看了看四周。
“……我不知道你们是如何解决红蛇的。”
格雷文深深地看了那用斗篷兜帽遮住脸的家伙一眼，对方始终站在“幽灵”身后，一言不发——那张脸着实令人印象深刻，红蛇会放任对方到处乱跑本身就很不可思议，“幽灵”又是普通人，只能说明此人的实力远超他的想象。
他释放了些许善意：“但是锈铁集市有时候也会迎来一些……大人物，你们要当心。”
“……这一点请不必担心。”诺瓦有些惊讶地瞥了他一眼，心里又给人加注了判定——容易心软，富有同情心。
不过从对方曾出面将他们从打手面前救走，就能看出些许端倪了。
格雷文临走时，教授忽然抬手扣住了牢房的铁杆。他腕上的铁链打在其上，发出金属碰撞的清脆声响：“你们这里有被卖去博莱克郡银花矿场的成年男性奴隶吗？”
“……很多。”棕发青年停住脚步，神情不明地盯着他：“这里的壮年男奴绝大多数都被卖去了各大矿场，成为矿奴——你得提供给我们更多特征。”
教授沉默片刻后，忽然有些疲惫地垂下眼睛，微微避开脸去：“……我不知道。”
严格来说，他对那个人的一切认知都源于一些信件和报刊中的只言片语——那些工人叫他“驼子”，而他甚至不知道对方的姓名和外貌，也对他的来历与过往知之甚少。
玛希琳震惊地望着他，她从未想过这句话会从这位陛下的口中出现。
“但是也许你们听说过他，如果你们能够得到外界信息的话。”些微情绪波动只是一闪而过，黑发青年很快便重归了冷静：“博莱克郡大罢工中，那个当街撒下认罪书，曝光出教廷私盗国家矿产的‘逐影者’，是一名有着黑血印记的奴隶，来自血色集市。”
“……”
“他死前高呼的是，‘唯有真理永存’。”那双烟灰色的眼瞳仿佛将眼前众人的命脉都剖析得一清二楚：“他口中的真理究竟指的是什么？诸位对此有些想法吗？”
这明显不是一个普通奴隶会脱口而出的话，一定有人曾这样和他说过，有人教会了他……究竟是什么样的“真理”，值得他为此付出一切，甚至包括自己的性命。
“……弗里德。”
一片令人屏息的沉默中，格雷文忽然开口道：“他的名字是弗里德。”
他的眼中飞快地闪过了一种深重的痛苦与悲哀。
弗里德在古希尔维语中的寓意是“自由”。
……
目的达成后，他们回了一趟奥雷的安全屋。红蛇那边救世主早已施展了法术，若有异动随时都能赶过去。
尽管折腾了一夜没睡，此时甚至有些犯困，但教授还是决定先实现自己的承诺。
等他进入浴室的时候，某人早已将那套脏兮兮的破衣服颇为嫌弃地丢在了地上，光裸着上半身，正双手撑着洗手台，站在镜子前仔细观察自己——好歹此人还算是矜持，浴巾的皱褶松垮地遮住了胯骨以下。
浴缸里的黄铜阀门已经被拧开了，水雾湿热而朦胧，听见动静后，救世主微微侧过脸来，漂亮至极的脸上看不出情绪。
少年人的青涩已经从这具躯体之上渐渐褪去，而是逐渐展现出成年男性如雕塑般的硬质与修长。在罕见地彻底坦露流畅有力的优雅肌理线条后，伴随着呼吸的轻微起伏，那种引而不发的锋利与危险，更是如陌生的潮水般层层上涨。
但他的皮肤是一种温暖干净、甚至流露出圣洁之感的白皙，这似乎中和了对方身上莫名的压迫感，而神格正在金发神明的胸膛之左游走，奇异的古老图腾散发着淡淡的光芒，几乎吸引了另一人全部的注意力。
“……教授。”
诺瓦本能唔了一声，有些茫然地抬起眼来，结果正对上了救世主略显无奈的眼神。
他后知后觉地反应过来，现在不是盯着某人胸口的神印看个没完的时候。
“坐。”教授面无表情地将一张小板凳用脚勾到对方面前：“我帮你洗头发——你常用的洗浴用品放在哪里了？”
又窄又小的木凳，坐着估计不太舒服——但谁叫某人的身高比他高，他只找到这个。
第177章独占